赤子侯

　　阳光照在脸上，陈砚微微眯眼，抬手挡了挡，又放下手继续前行。他刚从灵政司的屋子出来，文书已交给副吏，那份关于边角粮饷的复核意见也已归入卷宗盒。院中风起，屋檐下的铜铃轻响两声，落叶在地面打着旋。

　　正要迈步，他忽然察觉空气有异。

　　并非无风，而是气息变了。

　　拐角处走出一人。

　　灰袍宽袖，须发皆白，面容清瘦，眼神却锐利如刀，仿佛能洞穿人心。他步伐不疾，脚步无声，可每踏一步，地面的尘土似被无形之力压平一分。几片落叶悬于半空，静止不动。

　　陈砚停住。

　　他认得此人。

　　张太虚——灵政司供奉，三品大员，执掌稽查异能者之权。传闻他一道符可镇百里妖邪。此人素来深居简出，极少现身七品小官办公之处。今日亲至，必有缘由。

　　他神色未变，拱手行礼：“张供奉好。”

　　张太虚在五步之外站定，目光扫过他全身，如同审视一件器物，而非活人。片刻后才开口：“你就是陈砚？”

　　“正是。”

　　“听说昨日朝堂之上，你让严世蕃哑口无言。”语气平淡，“一个七品小官，敢当面顶撞内阁首辅之子，胆子不小。”

　　陈砚一笑：“我说的是实话。不怕得罪人，只怕辜负百姓所托。”

　　张太虚未接话，只轻轻抬手，指尖微勾。

　　刹那间，狂风骤起！

　　沙尘飞扬，纸页纷飞，廊下卷轴哗啦作响，影壁石纹隐隐震颤。几名路过的小吏被风掀得后退，扶墙才稳住身形。有人欲呼喊，声音却被风堵在喉中。

　　陈砚伫立原地，衣袍鼓荡，却未曾后退半步。

　　他明白了。

　　这不是巡查，是试探。

　　张太虚看似随意引风，实则以神念探查。那股意识随风而入，意在窥测他是否拥有异能——玉佩可有反应，心神是否波动。寻常人遇此威压，早已心神失守。

　　但他不同。

　　他有系统。

　　更早已等这一天。

　　自从上次宫门前递奏折时，察觉一道目光自高处投来，冰冷而精准，如同评估猎物，他便知已被盯上。后来查阅当值记录，确认当日正是张太虚值守，便开始布局。

　　不是防，而是反。

　　他清楚这类人不会明面出手，只会借风、光、气机悄然施压，观察是否有异常。

　　所以他一直在积攒爽感值。

　　上次情绪巅峰，是在朝堂驳倒严世蕃之时。满殿肃然，皇帝颔首，群臣震惊、敬服、忌惮交织，情绪高涨，系统当场奖励八百二十点爽感值。这笔数值他一直未动，专为今日留存。

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